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La Paleontología es una ciencia bastante
especializada, razón por la que no existe en ninguna parte
del mundo una carrera en que se entregue el título de paleontólogo.
Esto no es nada extraño, sucede en muchas otras carreras de
investigación científica (genetista, virólogo,
sismólogo, sedimentólogo, volcanólogo, etc...).
Un paleontólogo es un científico que se
dedica a estudiar los fósiles (no solamente hay que encontrarlos...).
Por lo tanto puedes llegar a ser paleontólogo por varios medios.
Lo más común es estudiar Biología o Geología.
Sin embargo también existen físicos, quimicos, médicos,
ingenieros, radiólogos...etc... aplicando estos conocimientos
a la paleontología.
Por esta razón debes pensar muy bien que tipo
de acercamiento a la paleontología te acomoda y estudiar en
alguna universidad la carrera de tu elección.
Actualmente se hace necesario recorrer un camino más
largo... ¿A qué me refiero?, no es suficiente con tener
un grado académico. Debido a la alta competencia con otras
áreas, la única forma de conseguir financiamiento para
proyectos y tener mayores posibilidades de desarrollo es haciendo
'al menos' un postgrado.
Postgrado se refiere a carreras de especialización,
las que se ordenan en 3 etapas: 1) Magister, 2) Doctorado y 3) Postdoctorado.
Si tienes un grado académico como Licenciado,
perfectamente puedes saltarte la etapa de Magister, ya que este tipo
de carrera no es técnica y te prepara para hacer investigación.
Lo que no sucede en Títulos como Médico, Veterinario,
Tecnólogo médico, Docente, entre otros... pues ellos
suelen haber recibido formación estrictamente en esas áreas
y no tienen entrenamiento formal en investigación. Asunto que
se soluciona con el Magister.
Magister
En America el Master o Magister dura entre 3 a 4 años,
en los cuales cursas ramos que usualmente puedes escoger dentro de
la lista de posibilidades de tu universidad y además desarrollas
un tema de investigación. Es muy importante escoger la universidad
y el programa de magister que tiene mayor relación con paleontología.
Esto es bastante complicado en Chile, ya que no hay
ninguna universidad que contemple el desarrollo de esta área.
Pero si no puedes viajar al extranjero, la alternativa sería
asistir a un magister en "Ecología y Evolución"
(Ej. Universidad Austral
de Chile - especialmente si quieres trabajar en fosiles marinos)
o Geología (Universidad
de Chile, Universidad
de Concepción, Universidad
Católica del Norte).
En Argentina existe la Licenciatura en Ciencias con
Mensión en Palentología UBA,
UNLP y
en Brasil hay un buen grupo de investigación en la UFRJ.
En europa los Magister o MSc duran tan sólo un
año o a veces menos!!!, existen muchas alternativas, las que
son bastante costosas para los no-europeos y no existen becas para
apoyar a MSc. Pero si dispones de las facilidades, hay muchas universidades
a las que puedes acceder: University
of Bristol, University
of Oxford, University
of Cambridge. Estas son las que conozco un poco más, pero
tambien hay muy buenas en Suiza, Francia, Alemania (cualquier consulta,
dirigete al foro de universitarios en esta
web o envíame un e-mail).
En mi opinión si es más fácil para
ti ir a EEUU, es mejor que optes por un doctorado, ya que son tan
largos como en Chile y no existen becas.
Doctorado
El objetivo principal de un doctorado es realizar una
investigación de buen nivel. Nuevamente el tipo de doctorado
depende del área dentro de la paleontología que quieras
abordar. Lo que hace que seas paleontólogo es tu tema de investigación...
asi que puedes seguir un Doctorado en Ciencias de la Tierra, Medicina-Anatomía,
Evolución, etc.
Recomiendo que visites las mismas web de universidades
que en el Magister.
El doctorado en América (Norte y Sur) dura 4
o 5 años, usualmente incluye 2 años de clases, los que
son escojidos dentro de las disponibilidades de la Universidad.
En EEUU hay muy buenos lugares para paleontología
(LINK).
Necesitas tener aprobados dos test de inglés: TOEFL (comprensión
del idioma) y GRE (Como la Prueba de Aptitud Académica pero
en Inglés).
En Europa los doctorados o Ph.D. duran 3 años
y no debes asistir a clases formales, es solamente investigación.
Además, tienes un supervisor (profesor) que te guía
y da las pautas de lo que tienes que hacer. Depende de la Universidad
a la que postulas, que requisitos debes cumplir y a que becas puedes
acceder. Te sugiero que visites los links ya descritos en la sección
'magister'. Si te interesa saber más, envíame
un e-mail o expresa tu opinión en el foro
de universitarios).
Postdoctorado
Este ya es un nivel top, y no hay restricción
en cuantos puedas hacer. Basicamente un postdoctorado es un 'trabajo'
en alguna institución, la cual esta interesada en apoyar la
investigación que 'tú propones' y te concede esta 'beca'.
A estas alturas ya sabes que es lo que quieres hacer y a que lugares
puedes postular...y yo no pretendo guiar al respecto. Sin embargo,
este escrito le dará una buena idea al que comienza a estudiar
paleontología de cual es el camino a seguir.
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